In breve, no. Le cosiddette scarpe da trekking "impermeabili" non lo sono, né possono esserlo, al 100%. Sono altamente resistenti all'acqua, progettate per mantenere i piedi asciutti dall'umidità esterna come pioggia o pozzanghere poco profonde, ma questa protezione ha limiti fondamentali legati al design, ai materiali e all'uso nel mondo reale.
Il problema principale è il conflitto tra impermeabilità e traspirabilità. Una scarpa veramente impermeabile sarebbe come uno stivale di gomma: impermeabile all'acqua che entra, ma anche al sudore che esce, portando a piedi fradici dall'interno.
Perché "Impermeabile" Non È Assoluto
Le moderne scarpe da trekking ottengono la resistenza all'acqua attraverso un sistema multistrato. Comprendere questo sistema rivela perché l'impermeabilità completa è un mito.
La Membrana Impermeabile
Il componente chiave è una membrana impermeabile e traspirante, spesso Gore-Tex (ePTFE) o un materiale proprietario simile.
Questa membrana è una rete microscopica con pori abbastanza grandi da far uscire il vapore acqueo (sudore) ma troppo piccoli perché le gocce d'acqua liquida possano penetrare. Viene solitamente costruita in una "bootie" simile a un calzino e inserita tra il materiale esterno della scarpa e la fodera interna.
Lo Strato Esterno e il DWR
Il materiale esterno della scarpa (pelle o sintetico) fornisce la prima linea di difesa. È quasi sempre trattato con un rivestimento Durable Water Repellent (DWR).
Questo rivestimento DWR fa sì che l'acqua si raccolga in gocce e scivoli via dalla superficie, impedendo al tessuto esterno di saturarsi, il che comprometterebbe la traspirabilità della scarpa.
Il Punto Critico di Cedimento: La Traspirabilità
Affinché i tuoi piedi rimangano comodi, il sudore deve uscire. Se non può farlo, i tuoi calzini si bagneranno, causando vesciche e disagio, vanificando lo scopo di mantenere i piedi "asciutti".
Questo è il compromesso centrale. Per permettere al sudore di uscire, la membrana deve essere porosa. Questa necessità intrinseca di traspirabilità è ciò che impedisce a qualsiasi scarpa da trekking di essere veramente impermeabile al 100%, come un pezzo solido di gomma.
Comprendere i Limiti Pratici
Anche con una tecnologia avanzata, le tue scarpe "impermeabili" possono e non riusciranno a mantenere i tuoi piedi asciutti in determinate condizioni.
Acqua Dall'Alto
Il punto di cedimento più comune è semplicemente l'acqua che entra dall'alto del bordo della scarpa.
Ciò accade frequentemente quando si attraversano ruscelli, si cammina attraverso pozzanghere profonde o durante piogge intense dove l'acqua scorre lungo le gambe. Una volta che l'acqua è all'interno, la membrana impermeabile impedisce anche che fuoriesca facilmente, trasformando la tua scarpa in una palude.
Usura della Membrana
La membrana impermeabile è uno strato delicato. Nel tempo, la flessione costante dovuta alla camminata e l'accumulo di sporco e detriti interni possono creare fori microscopici.
Questo danno compromette l'integrità della membrana, permettendo all'acqua di filtrare, specialmente nelle aree di elevata flessione come l'avampiede.
Il Rivestimento DWR Sbiadisce
Il rivestimento DWR sull'esterno non è permanente. Si consuma con l'uso e viene ostruito da sporco e unto.
Quando ciò accade, il tessuto esterno si satura d'acqua. Sebbene la membrana interna possa ancora bloccare l'acqua, la scarpa risulta pesante, fredda e la sua traspirabilità diminuisce drasticamente, causando un maggiore sudore ai piedi e una sensazione di bagnato.
La Scarpa Giusta per la Condizione Giusta
La decisione tra scarpe impermeabili e non impermeabili non riguarda quale sia "migliore", ma quale sia lo strumento giusto per il lavoro.
Quando Scegliere Scarpe Impermeabili
Le scarpe impermeabili eccellono in condizioni in cui si incontra umidità esterna intermittente.
Sono ideali per escursioni giornaliere in climi freschi e umidi, per camminare sull'erba umida del mattino o per navigare attraverso pozzanghere poco profonde e sentieri fangosi. Mantengono i piedi asciutti e comodi quando la minaccia principale è l'acqua esterna.
Quando Scegliere Scarpe Non Impermeabili
In alcuni scenari, le scarpe non impermeabili sono una scelta superiore perché privilegiano la traspirabilità e il rapido asciugamento.
Sono essenziali per climi caldi e aridi dove il sudore dei piedi è il nemico principale. Sono anche spesso preferite per viaggi che comportano attraversamenti di fiumi profondi, poiché drenano e si asciugano molto più velocemente di una scarpa "impermeabile" inzuppata.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Obiettivo
- Se il tuo obiettivo principale sono le escursioni giornaliere in condizioni fresche, umide o fangose: una scarpa impermeabile è la scelta migliore per tenere fuori l'umidità esterna e mantenere i piedi comodi.
- Se il tuo obiettivo principale sono le escursioni in climi caldi e secchi o in condizioni estive: una scarpa non impermeabile e altamente traspirante manterrà i tuoi piedi più asciutti e comodi gestendo efficacemente il sudore.
- Se il tuo obiettivo principale sono viaggi con molteplici attraversamenti d'acqua profondi: le scarpe non impermeabili sono superiori, poiché drenano e si asciugano significativamente più velocemente di uno scarpone impermeabile inzuppato.
In definitiva, capire che "impermeabile" significa "resistente all'acqua" ti permette di scegliere l'attrezzatura in base alle reali esigenze del tuo ambiente, non solo a un termine di marketing.
Tabella Riassuntiva:
| Fattore | Perché Limita l'Impermeabilità |
|---|---|
| Traspirabilità | Le membrane devono permettere la fuoriuscita del vapore acqueo, creando un percorso per un potenziale ingresso d'acqua. |
| Acqua Dall'Alto | L'acqua può entrare facilmente dall'alto del bordo della scarpa durante gli attraversamenti di ruscelli o piogge intense. |
| Usura della Membrana | La flessione e i detriti possono creare micro-lacerazioni nella delicata membrana impermeabile nel tempo. |
| Degrado del Rivestimento DWR | Il rivestimento esterno idrorepellente si consuma, causando la saturazione del tessuto esterno e riducendo la traspirabilità. |
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